タイから2頭のカワゴンドウがやって来て、2回目の新年を迎えました。今回は彼らのちょっと変わった特技を紹介しましよう。
　特技とはテツポウウォのように水鉄砲を飛ばすことです。口をすぽめ、唇の形を変化させて、水を吸ったり吹いたりできるイルカはカワゴンドウの他にはシロイルカだけです。ではなぜこの2種類だけがこの様な行動ができるのでしようか？
　彼らのこの行動は、私たちが訓練して会得したのではなく、野生での餌の採り方に関係しているといわれています。「小さな餌を、口の中に吸い上げるように食べる」「水底の砂に水を吹き付け、中にかくれている餌を探し出す」等々、いろんな説がありますが、実際にはよく解っていません。
　ただ当館のカワゴンドウは、餌を採る必要がない為か、この特技を遊びに使っているようで、時々いたずらで、係員に正確に水をかけることもあります．こんな姿を見ていると、採餌に利用していることもうなづけますが、楽しそうに天井や壁に水をかけている時は、本当は何のために使っているのだろうと不思議に思ってしまいます。カワゴンドウの水槽では、ぜひこの水鉄砲のことを考えてながら観察してはいかがでしょうか。

（岩田　隅子）